Comment la Thaïlande profite du boom post-pandémique de la Chine

La Thaïlande est l’un des principaux bénéficiaires du boom post-pandémique de la Chine, car elle attire davantage de touristes chinois et bénéficie de plus d’opportunités commerciales et d’investissement avec son principal partenaire.

Reprise du tourisme

Le tourisme est un secteur vital pour l’économie thaïlandaise, représentant environ 20 % de son PIB avant la pandémie. Cependant, l’éclosion de COVID-19 a gravement affecté l’industrie, car les voyages internationaux ont été restreints et la demande intérieure était faible. En 2020, la Thaïlande n’a reçu que 6,7 millions de touristes étrangers, contre 39,9 millions en 2019.

Heureusement, la Thaïlande a pu récupérer une partie de ses pertes touristiques grâce au retour des touristes chinois, qui constituent la plus grande part de ses visiteurs étrangers.

Le retour des visiteurs chinois en Thaïlande après la pandémie n’est peut-être pas une panacée pour le pays dépendant du tourisme, mais c’est certainement un coup de pouce bienvenu.

Selon Barron’s, le nombre de touristes chinois en Thaïlande était de 85% des niveaux d’avant la pandémie au premier trimestre de 2023 et devrait atteindre 100% d’ici octobre 2023. C’est beaucoup plus rapide que d’autres pays d’Asie-Pacifique, comme le Japon ou l’Australie, qui luttent encore pour rouvrir leurs frontières et relancer leurs secteurs touristiques.

Opportunités de commerce et d’investissement

Outre le tourisme, la Thaïlande bénéficie également du boom post-pandémique de la Chine en termes de commerce et d’investissement. La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Thaïlande et une source majeure d’investissements directs étrangers (IDE). La Chine est également restée le premier investisseur en Thaïlande en 2020, avec des projets d’IDE d’une valeur de 8,5 milliards de dollars approuvés par le Conseil thaïlandais de l’investissement ( BOI ).

La Thaïlande espère tirer parti de son emplacement stratégique et de ses liens étroits avec la Chine pour bénéficier de l’initiative « la Ceinture et la Route » (ICR), un projet massif d’infrastructure et de développement visant à relier l’Asie, l’Europe et l’Afrique. La Thaïlande fait partie du Corridor économique Chine-péninsule indochinoise (CICPEC), l’un des six corridors économiques de la BRI.

Le CICPEC couvre plusieurs projets clés en Thaïlande, tels que le chemin de fer à grande vitesse reliant Bangkok à Nong Khai à la frontière avec le Laos, le corridor économique oriental (CEE) et la zone industrielle de Rayong.

Ces projets devraient améliorer la connectivité et la compétitivité de la Thaïlande, ainsi que créer de nouvelles opportunités de commerce et d’investissement avec la Chine et d’autres pays le long des routes de la BRI.

Demande de terrains industriels en Thaïlande

Selon l’Autorité thaïlandaise des zones industrielles (IEAT), le taux d’occupation des zones industrielles a atteint 80,3% au premier trimestre de 2023, contre 78,9% il y a un an. L’IEAT a également indiqué qu’elle avait reçu des demandes pour 1 024 hectares de terres au cours des quatre premiers mois de cette année, dépassant ainsi son objectif de 800 hectares pour l’ensemble de l’année.

La Thaïlande connaît une augmentation de la demande de terrains industriels alors que la réouverture de la Chine stimule ses exportations et attire davantage d’investisseurs étrangers.

L’un des principaux moteurs de cette demande est la reprise de la Chine après la pandémie de Covid-19, qui a accru son appétit pour les produits thaïlandais tels que l’électronique, le caoutchouc et la nourriture.

WHA Corp. , le plus grand promoteur immobilier industriel de Thaïlande , s'attend à une augmentation de la demande de terrains pour installer de nouvelles usines suite à un retour des investisseurs chinois après la réouverture des frontières. WHA, qui exploite 12 zones industrielles et quatre en développement en Thaïlande et au Vietnam , s'attend à une "très bonne" année avec des ventes d'environ 1 200-1 300 rais (208 hectares) de terrains au premier semestre, soit près de 75 % de son objectif annuel de 1 750 rais

Les exportations de la Thaïlande vers la Chine ont augmenté de 18,5% en glissement annuel au premier trimestre, représentant 14,4% de ses exportations totales. La Chine est également la plus grande source d’investissements directs étrangers (IDE) de la Thaïlande, avec 1,9 milliard de dollars de projets approuvés en 2022, contre 1,2 milliard de dollars en 2021.

La demande croissante de terrains industriels a également fait grimper les prix des terrains et les loyers en Thaïlande, en particulier dans les zones proches de Bangkok et de la CEE. Selon CBRE Group Inc., une société mondiale de conseil immobilier, le prix de vente moyen des terrains industriels dans le Grand Bangkok a augmenté de 6,8% en glissement annuel au premier trimestre, tandis que le loyer moyen a augmenté de 4%. Dans les provinces de Chachoengsao, Chonburi et Rayong, le prix de vente moyen a bondi de 14,5 % et le loyer moyen de 6,7 %.

L’IEAT s’attend à ce que la demande de terrains industriels reste forte tout au long de cette année et au-delà, alors que la réouverture de la Chine continue de stimuler les exportations et les IDE de la Thaïlande. L’IEAT prévoit de développer davantage de zones et de zones industrielles à travers le pays, d’une superficie totale de 6 400 hectares d’ici 2025. Il vise également à promouvoir le développement industriel vert et intelligent, ainsi qu’à améliorer la connectivité avec les pays voisins grâce à des projets d’infrastructure tels que les chemins de fer et les autoroutes.

Diversification des chaînes d’approvisionnement par les entreprises multinationales

Un autre facteur est la diversification des chaînes d’approvisionnement par les entreprises multinationales qui souhaitent réduire leur dépendance à l’égard de la Chine et tirer parti des avantages concurrentiels de la Thaïlande, tels que son emplacement stratégique, sa main-d’œuvre qualifiée et ses accords commerciaux favorables. Parmi les secteurs qui ont connu une augmentation des entrées d’IED figurent l’automobile, l’électronique, les dispositifs médicaux et les énergies renouvelables.

Par exemple, le constructeur automobile chinois Great Wall Motor s’est engagé à doubler ses investissements en Thaïlande dans le Corridor économique oriental (EEC) de la Thaïlande, une zone économique spéciale qui offre des incitations fiscales et un soutien aux infrastructures pour les industries de haute technologie.

Le Conseil thaïlandais de l’investissement (BOI) a exprimé sa volonté de promouvoir le commerce et l’investissement entre la Thaïlande et la Chine.

Suite au succès de l’événement « Invest in Shanghai, Share the Future », co-organisé par la ville de Shanghai, la Banque de Chine et le Conseil thaïlandais de l’investissement (BOI), la porte-parole du gouvernement, Anucha Burapachaisri, a déclaré que la Thaïlande restait très populaire auprès des investisseurs chinois .

Il a particulièrement souligné l’emplacement stratégique du royaume dans la région, ainsi que ses systèmes efficaces de transport, de logistique et d’infrastructure. En outre, le porte-parole a cité les zones industrielles exceptionnelles du pays, en particulier le corridor économique oriental (CEE), qui pourrait potentiellement être relié à la zone spéciale de Shanghai Lin-gang à l’avenir.

Défis et risques

Bien que la Thaïlande bénéficie de nombreux avantages du boom post-pandémique de la Chine, elle est également confrontée à certains défis et risques. L’un d’eux est la dépendance excessive à l’égard des touristes chinois, qui rend la Thaïlande vulnérable aux chocs externes et aux fluctuations de la demande. Par exemple, s’il y a une autre épidémie de COVID-19 ou une crise politique en Chine ou en Thaïlande, cela pourrait affecter le flux de visiteurs chinois et nuire à l’industrie touristique thaïlandaise.

Un autre défi est l’impact environnemental du tourisme de masse, en particulier sur les ressources naturelles et la biodiversité de la Thaïlande. Selon The Guardian, le boom touristique de la Thaïlande a entraîné des problèmes tels que la pollution, la gestion des déchets, les dommages causés aux récifs coralliens, le trafic d’espèces sauvages et la déforestation.

Le gouvernement thaïlandais a pris certaines mesures pour résoudre ces problèmes, telles que la fermeture de certaines îles et parcs nationaux pour réhabilitation, l’imposition d’amendes pour les déchets et l’interdiction des plastiques à usage unique. Cependant, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour faire en sorte que le développement du tourisme soit durable et respectueux de la nature.

Un troisième défi est l’équilibre des pouvoirs et des intérêts entre la Thaïlande et la Chine, en particulier en termes de commerce et d’investissement. Bien que la Chine offre de nombreuses opportunités pour la croissance économique et le développement de la Thaïlande, elle présente également certains risques tels que les pièges de la dette, la concurrence déloyale, l’influence politique et les menaces à la sécurité. Par exemple, certains critiques ont soulevé des préoccupations au sujet du projet de chemin de fer à grande vitesse de la Chine en Thaïlande, affirmant qu’il pourrait accabler la Thaïlande d’énormes dettes, saper sa souveraineté et compromettre sa sécurité nationale.