Les villes de Bangkok et Chiang Mai feraient partie des 10 villes les moins chères dans le monde à visiter, selon un récent rapport (Backpacker Index for 2014) publié par Price of Travel, classant 124 villes de la moins chère à la plus chère.
Depuis quelques années, la Thaïlande voit son nombre de visiteurs augmenter, faisant du royaume du Siam un des pays les plus touristiques au monde. La diversité de ses paysages et le niveau de vie font certainement partie des principaux critères de sélection des voyageurs.
Chiang Mai  avec 13 euros par jour
Bangkok, la capitale, et Chiang Mai, ville principale du nord du pays, feraient donc partie des destinations les moins chères pour les routards à petit budget.
L’étude base ses critères de sélection sur le coût d’une journée : un lit en dortoir, trois repas, deux voyages en transports en commun, une attraction culturelle payante et trois bières pas chères (considérées comme le budget loisir).
L’Asie domine largement le classement des 20 premières villes les moins chères dans le monde  avec 15 mentions, dont Bangkok et Chiang Mai, la capitale et la troisième plus grande ville de Thaïlande.
Seul le Vietnam surpasse la Thaïlande dans le palmarès des villes les plus « routardes », avec trois mentions (Hanoï, qui devance Chiang Mai avec la deuxième position, Ho Chi Minh City qui devance Bangkok avec la 5e position, et  Hoi An au 14e rang).
Voici un aperçu du classement complet avec le budget moyen pour une journée calculé en dollars américains
- Pokhara, Nepal – $14.32
- Hanoi, Vietnam – $15.88
- Chiang Mai, Thailand – $17.66
- Goa, India – $18.25
- Ho Chi Minh City, Vietnam – $18.27
- Kathmandu, Nepal – $18.46
- Vientiane, Laos – $21.38
- Delhi, India – $21.38
- Luang Prabang, Laos – $21.71
- Bangkok, Thailand – $21.78
- Phnom Penh, Cambodia – $21.95
- La Paz, Bolivia – $22.24
- Quito, Ecuador – $22.30
- Hoi An, Vietnam – $23.26
- Colombo, Sri Lanka – $23.87
- Bucharest, Romania – $24.24
- Jakarta, Indonesia – $24.67
- Manila, Philippines – $25.16
- Kiev, Ukraine – $25.36
- Sofia, Bulgaria – $25.95
Manger à Bangkok pour 1 euro…
Pas étonnant que Bangkok soit classée à la dixième place et Chiang Mai à la troisième, quand on voit tout ce que l’on peut faire avec un budget très limité dans ces deux villes.
On peut voyager pour moins de 20 € par jours, hébergement compris. A Bangkok par exemple, manger dans un restaurant thaï coute seulement 40 baht, soit environ 1 €, pour un repas très correct et appréciable. On peut facilement trouver à se loger dans une guest house pour 10 € par nuit, avec chambre privée et salle de bains.
Concernant les visites culturelles, on ne se ruinera pas non plus : le prix de l’entrée des temples reste très correct : 100 baht (soit environ 2,4 €) pour le Wat Pho par exemple, un des plus beaux temples de la ville. Attention cependant, il est facile de dépenser beaucoup d’argent si l’on essaie de vivre à l’occidentale.
… Ã condition de manger local
Dans les restaurants français de Bangkok par exemple, on peut facilement se ruiner, car les produits importés sont beaucoup plus chers. Sans oublier qu’il faut souvent ajouter la TVA et le service en plus du prix du repas : l’addition devient vite salée.
A Chiang Mai, les routards pourront voyager également à moindre coût, sans trop se soucier de leur budget. Selon le classement du Backpacker Index for 2014, le budget d’une journée s’élève à 17.66 dollars américains, soit environ 13 euros.
Le choix des guest houses et autres hôtels est nombreux, on en compte pas moins de 500, les premiers prix commençant à 6-7 € environ pour une nuit en dortoir.
Pour plus de confort, les prix restent toujours très abordables. On pourra manger pour une bouchée de pain, tout comme à Bangkok. Même si les taxis au compteur ne grouillent pas ici comme dans la capitale, les songthaews (sorte de pick-up aménagés pour le transport de passagers) vous emmèneront où vous voudrez pour un prix très raisonnable.
De quoi se permettre quelques belles excursions en forêt pour admirer les magnifiques paysages du nord de la Thaïlande. Pour les adeptes du shopping, le marché du dimanche de Chiang Mai offre d’innombrables stands d’artisanat local. L’endroit idéal pour ramener des souvenirs de son voyage : tissus brodés en soie, bijoux en argent, ombrelles, objets sculptés…
Attention cependant, on y trouve de plus en plus de produits contrefaits comme on en voit partout dans les marchés de Bangkok.
Les deux principales villes du pays offrent une multitude de choses à découvrir, chacune d’elles étant bien différentes mais tout aussi intéressantes, offrant la possibilité aux petits budgets de profiter pleinement de leur voyage en Thaïlande. Ce n’est pourtant pas le cas dans tout le pays.
En effet, dans les îles du sud par exemple, tout est beaucoup plus cher car plus isolé et très prisé par le tourisme, même si l’on peut quand même se permettre de s’y arrêter quelques jours avec un budget limité. Les prix varient évidemment en fonction de la saison, haute ou basse, et peuvent passer du simple au triple.
Consulter le Backpacker index 2014