Loy Krathong, aussi appelée la fête des Lumières, figure parmi les fêtes les plus féeriques et romantiques de Thaïlande : elle est aussi probablement la plus populaire chez les Thaïlandais.
Cette année Loy Krathong aura lieu le 6 novembre, la nuit de la pleine lune du 12ème mois lunaire. Célébré partout en Thaïlande, le festival de Loi Krathong est particulièrement spectaculaire à Bangkok, Sukhothai, Chiang Mai, Tak, Ayutthaya, Samut Songkram et Ratchaburi.
Loy Krathong est certainement une des plus belles fêtes de Thaïlande, parfois aussi appelée «festival des lumières». En thaï, ‘Loy’ signifie «flotter, surnager», et ‘krathong’ «panier en matière végétale».
Cette tradition a débuté à Sukhothai mais est à présent fêtée dans toute la Thaïlande, les festivités de Chiang Mai et d’Ayutthaya étant particulièrement renommées.
Les plans d’eau pris d’assaut
Partout en Thaïlande les abords des rivières et des étangs, jusqu’aux piscines des hôtels, sont pris d’assaut. Dans les grandes agglomérations comme Bangkok, il faut parfois lutter, ou arriver dès la tombée de la nuit, pour accéder à un plan d’eau.
Le ramassage et le nettoyage des centaines de milliers de Krathong abandonnés par les participants est devenu une tâche titanesque pour les services municipaux de Bangkok, qui encouragent les vendeurs à utiliser des matériaux bio dégradables à la place de l’infâme polystyrène.
L’année dernière, les services de nettoyage de la BMA (Bangkok Municipal Administration) ont ramassé 916.354 Krathongs sur la rivière et les plans d’eau de Bangkok.
Dans le Nord du royaume, à Chiang Mai notamment, Loy Kratong est l’occasion d’un spectaculaire lâcher de lanternes emportées par des ballons cylindriques à air chaud.
Une fête d’origine hindoue
Loy Krathong trouve ses origines en Inde, dérivant de la fête hindoue de Divālī, durant laquelle la déesse du Gange est remerciée par des lanternes flottantes pour avoir dispensé la vie tout au long de l’année.
Selon les écrits du roi Rama IV en 1863, la festivité originellement brahmanique fut adaptée par les bouddhistes de Thaïlande comme une cérémonie en l’honneur du Bouddha. Le lâcher de Kratongs symbolise également l’abandon des rancunes, colères et souillures : certains participants se coupent ongles et cheveux, qui symbolisent les mauvais aspects de soi, et les placent sur les radeaux.
Un porte bonheur pour les amoureux.
Selon la légende, si deux amants lancent un krathong ensemble, ils vivront un amour heureux : on dit aussi que si la flamme de la bougie reste allumée jusqu’à ce que l’embarcation soit hors de vue, leurs vœux seront réalisés.
Nombreux sont les Thaïlandais qui pensent que faire flotter un Krathong leur portera bonheur et ils le font pour honorer et remercier Phra Mae Khongkha, l’équivalent thaï de la déesse Hindoue des eaux.
Programme de Loy Krathong 2014
– A Bangkok : du 4 au 6 novembre au Parc Nakrapirom. Bateaux illuminés et feux d’artifice le long du fleuve Chao Phraya, spectacles culturels, exposition sur les traditions liées à Loi Krathong à travers la Thaïlande, cérémonie de mise à l’eau des krathong.
– A Sukhothai : du 2 au 6 novembre au parc historique de Sukhothai. Cérémonie de mise à l’eau des krathong, feu d’artifice, concours de fabrication de krathongs, son et lumières, spectacles culturels et procession du Krathong Royal.
– A Chiang Mai : Festival Yi Peng 2014 du 5 au 7 novembre, à l’Hôtel de ville, à Tha Pae Gate et dans plusieurs temples. Cérémonie bouddhiste de chant sacré, procession des lanternes Yi Peng et de l’éclairage des bougies, courses de bateaux et lâcher de lanternes célestes.
– A Tak : du 2 au 6 novembre sur la rive de la rivière Ping dans le district de Mueang. Trophée Royal des 1000 lanternes flottantes de Loi Krathong (la compétition offre le spectacle merveilleux de 1000 krathong en noix de coco dérivant tel un ruban lumineux), son et lumières, feux d’artifice.
– A Ayutthaya : le 6 Novembre au Musée national Chankasem, devant le Monument de la Reine Suriyothai et au Thung Huntra Memorial Hall. Décorations et éclairage de lanternes, spectacles culturels, musique populaire, concours de chant.
– A Samut Songkram : du 6 au 8 Novembre au King Rama II Memorial Park dans le district de Amphawa. Cérémonie traditionnelle de Loi Krathong Kap Kluai Mae Klong accompagnée de spectacles folkloriques.
– A Ratchaburi : le 6 Novembre au barrage Rak Pracha Pattana. Célébration de Loi Krathong à travers les traditions de 8 groupes ethniques, spectacles folkloriques et cérémonie des krathong flottants.