La Thaïlande est un pays qui regorge d’excellents sportifs et de fans de sports et ce ne sont pas toujours les sports auxquels nous sommes habitués en Occident.
Nous connaissons le football, bien sûr, et c’est la discipline reine dans le royaume de Siam. Pourtant, peu d’entre nous ont entendu parler du Sepak Takraw, ou même des gigantesques compétitions de sports inconnues en Europe.
Qui dit sport, dit paris sportifs. Malgré le flou juridique qui entoure les établissements de paris, nous vous garantissons que les Thaïs sont de grands parieurs puisque selon des chiffres de 2019, plus de 18 millions d’entre eux patientent chaque mois sur leur smartphone. Les paris sportifs en ligne représentent donc un passe-temps national qui n’a pas fini d’embrasser le cœur des foules.
Football, en avant vers la Tiger Cup
Vous pouvez faire le tour de la planète Terre : le football sera toujours présent sur un écran de télé quelque part et la Thaïlande ne fait pas exception. Le pays compte plus de 130 clubs licenciés et possède un classement de ligue 1 et ligue 2 similaire au nôtre.
Le nec plus ultra du football thaï reste la coupe d’Asie du Sud, surnommée la Tiger Cup, que la Thaïlande a gagné à six reprises depuis 1996. Avec un tel palmarès, le pays est une nation de football très compétente qui s’est doté de quelques stars internationales pour remplir son contrat de base : marquer des buts et faire vibrer les foules.
Sepak Takraw, un sport dans les airs
Le Sepak Takraw est un sport inédit en Europe et il suffit de voir quelques minutes d’un match (d’un total de 25 minutes en compétition) pour voir que les joueurs sont des athlètes hors pair. Pour résumer, il s’agit d’une sorte de volley-ball à la différence que ne peut pas jouer avec les mains.
Cela occasionne un jeu très rapide où les joueurs sautent régulièrement dans les airs pour rattraper la balle. Le but ultime est que le ballon ne touche jamais le sol, ce qui est décidément plus facile à dire qu’à faire. Bien que son origine remonte au onzième siècle, les thaïs se sont appropriés ce sport et les joueurs sont des stars nationales.
Esports, le vent en poupe pour les gamers
C’est de notoriété publique : les Esports sont largement plus reconnus en Asie qu’en Europe, et les meilleurs joueurs sont traités comme de véritables rockstars. La Thaïlande est un pays pionnier des jeux vidéos de compétitions et peut même s’enorgueillir d’avoir créé l’une des plus anciennes fédérations du monde.
Le gaming compétitif est reconnu comme un sport professionnel dans le pays depuis 2021, et les gamers peuvent maintenant participer à des événements comme les jeux olympiques asiatiques. Au programme, beaucoup de CS : GO, de l’Overwatch et du Valorant, sans oublier l’incontournable League Of Legends.
Sports en Thaïlande, une nation au diapason
Voici donc une liste non-exhaustive des sports populaires au royaume de Siam, à laquelle on peut rajouter le badminton, le cricket, le basketball et le volleyball dont l’équipe féminine fait d’ailleurs des merveilles.
Rien de plus plaisant que de visiter la Thaïlande et de s’arrêter dans un bar qui diffuse un événement sportif d’importance. De cette façon, vous pouvez apprécier toute la ferveur et le fair-play des Thaïlandais.
Il me semble que vous avez oublier de parler du ping pong ou tennis de table qui comptent énormément d’adeptes en Thaïlande.