Thaïlande : face aux dérives touristiques le gouvernement durcit l’exemption de visa

C’est une décision qui marque un tournant dans la politique d’ouverture touristique du Royaume. Face à la multiplication des comportements abusifs, des incivilités répétées et de l’exploitation détournée des exemptions de visa, le gouvernement thaïlandais a acté le principe d’un retour à une durée de séjour sans visa de 30 jours, contre 60 jours jusqu’à présent. Un signal fort envoyé aux voyageurs : la fête a ses limites.

Depuis juillet 2024, la Thaïlande avait déployé le tapis rouge en offrant une exemption de visa de 60 jours aux ressortissants de 93 pays, dont la France. Une mesure destinée à dynamiser l’économie, mais qui, en moins de deux ans, a montré ses failles. Entre activités professionnelles illégales sous couvert de tourisme et comportements hors-sol, le « Pays du Sourire » commence à perdre patience.

L’image écornée par des incivilités répétées

Si le tourisme est un pilier vital de l’économie, une partie de la population locale exprime désormais un sentiment de saturation face à des comportements perçus comme irrespectueux, voire provocateurs. Phuket, et particulièrement le secteur de Patong, est devenu l’épicentre de ces tensions.

Les réseaux sociaux ont largement relayé ces dérives, avec des vidéos virales montrant des scènes qui choquent l’opinion publique thaïlandaise. Parmi les cas concrets recensés ces derniers mois les principales sont majoritairement des transgressions publiques.

Fed up with bad behaviour, Thailand reduces visa-free length for over 90 countries, including the U.S. https://t.co/RJvzwnrzqB

— CTV National News (@CTVNationalNews) May 20, 2026

Des vidéos ont circulé montrant des couples de touristes, notamment français, adoptant des comportements indécents en plein espace public, que ce soit nus dans des tuk-tuks en circulation ou lors de rapports sexuels sur des plages fréquentées.

Mais aussi des comportements dangereux et provocateurs: rodéos en deux-roues sans casque, alcoolisation extrême et agressions verbales sont devenus le quotidien d’une police de Phuket débordée, qui évoque une dizaine d’incivilités liées aux touristes chaque jour.

Le festival de Songkran sous tension

Le dernier festival de Songkran, en avril 2026, a cristallisé ces tensions. Alors que cette fête traditionnelle est censée être un moment de partage et de respect, elle a été entachée par de multiples incidents.

À Phuket, des touristes étrangers, dont de nombreux ressortissants français, ont été impliqués dans des altercations et des troubles à l’ordre public, forçant les autorités à procéder à plusieurs arrestations. La police locale, exaspérée par ce sentiment d’impunité, a dû multiplier les verbalisations pour tenter de maintenir l’ordre.

Pourquoi ce retour à 30 jours ?

Le gouvernement thaïlandais ne cache plus ses motivations : il s’agit avant tout d’une question de sécurité et de contrôle migratoire. Les autorités ont constaté que cette longue exemption de 60 jours était fréquemment détournée. Certains étrangers en profitaient pour s’installer durablement, travaillant illégalement ou exerçant des activités commerciales non déclarées, au détriment des professionnels locaux. Désormais le gouvernement souhaite attirer des profils de qualité et limiter les abus liés aux séjours prolongés sans autorisation adéquate.

Ce qui change concrètement pour les voyageurs

Pour les ressortissants français, ce durcissement signifie qu’il faudra désormais anticiper. Si les séjours de courte durée restent facilités, tout voyageur prévoyant de rester plus de 30 jours devra impérativement se tourner vers un visa adapté, ou payer sur place une prolongation de 30 jours supplémentaires pour 1900 bahts.

Ce revirement de politique est un rappel à l’ordre nécessaire : la Thaïlande reste une destination accueillante, mais le respect des lois locales et des coutumes thaïlandaises ne doit plus être considéré comme une option. Pour les touristes abusifs, l’époque de l’impunité semble toucher à sa fin.