Le documentaire de Zara McDermott, intitulé « Thailand: The Dark Side of Paradise », a été peu apprécié par les Thaïlandais et les expatriés installés en Thaïlande. Ce programme examine les impacts négatifs du tourisme dans le pays, en traitant des enjeux tels que la toxicomanie et la prostitution.
De nombreux résidents thaïlandais rejettent cette approche sensationnaliste, affirmant que leur pays est accueillant et sûr. Ils estiment que le documentaire est partial et unilatéral, craignant qu’il ne nuise à l’industrie touristique en projetant une image négative.
Des propriétaires de boutiques de souvenirs et des habitants de Bangkok ont exprimé leur mécontentement, affirmant que les reportages sur la sécurité étaient inexacts. Un habitant a notamment déclaré : « Ceux qui ont fait cette histoire voulaient juste augmenter leur audience. » Le documentaire fait également référence à la Thaïlande comme la « capitale du sexe de l’Asie » et mentionne que des jeunes Britanniques sollicitent des prostituées pour un prix modique.
Un YouTuber a également affirmé que le contenu était « truffé de mensonges » et comportait des « scènes fabriquées », mais la BBC a démenti ces accusations. McDermott a souligné que son intention était de donner une voix aux travailleuses du sexe tout en exprimant de l’empathie envers celles contraintes de travailler dans un milieu imprévisible et parfois dangereux.
Zara McDermott remarque dans l’émission que certains jeunes Britanniques adoptent en Thaïlande des comportements qu’ils n’auraient jamais au Royaume-Uni. Elle souligne que ce décalage est souvent lié à un sentiment de liberté totale, loin des contraintes sociales et des jugements de leur environnement habituel. Cela peut inclure des excès dans la consommation d’alcool, des choix vestimentaires audacieux ou encore des interactions sociales qu’ils n’oseraient pas tenter chez eux.
Qui est Zara McDermott ?
Zara est apparue pour la première fois sur nos écrans en 2018, après être entrée dans la villa de Love Island au cours de la troisième semaine comme une bombe. Faisant tourner les têtes, elle a tenu dix jours dans la compétition avant d’être éliminée. Un an après son passage dans l’émission, elle a retrouvé certains de ses compatriotes insulaires pour participer à X Factor : Celebrity. Formant un groupe appelé No Love Lost, ils ont été encadrés par le juge Simon Cowell jusqu’à ce qu’ils soient éliminés lors de la troisième semaine.
Suite à cela, elle a rejoint le casting de Made in Chelsea après avoir entamé une relation avec l’une des stars de la série, Sam Thompson, apparaissant dans la série pendant plus d’un an, l’une de ses plus grandes intrigues documentant sa relation avec Sam.
En 2020, Zara a travaillé avec la BBC sur un documentaire d’auteur, Zara McDermott : Revenge Porn, dans lequel elle raconte ses expériences personnelles. Cela l’a menée à une nomination pour un National Television Award et, avec un nouveau désir de poursuivre la réalisation de documentaires, Zara a quitté Made in Chelsea en décembre 2020.
En novembre 2021, son deuxième documentaire, intitulé Zara McDermott Uncovers : Rape Culture, est sorti, détaillant sa propre expérience d’agression sexuelle et présentant une enquête sur le sexisme et la « culture du viol » en Grande-Bretagne.
En dehors de l’espace documentaire, Zara a travaillé avec le gouvernement et le ministère de l’Intérieur sur plusieurs campagnes visant à mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles. Ses efforts ont contribué à changer la loi pour les victimes d’abus numériques, en érigeant en infraction pénale le fait de menacer quelqu’un de partager ses images privées, ce qui lui a permis d’être reconnue non seulement par la reine Camilla, mais aussi par l’organisation caritative Refuge pour son aide aux jeunes.
Le troisième projet documentaire de Zara, Zara McDermott : Disordered Eating, a été diffusé en novembre 2022 sur BBC Three. Le documentaire s’est concentré sur l’énorme augmentation des troubles de l’alimentation chez les enfants et les jeunes. En 2023, Zara a été nommée ambassadrice de la campagne Shaping Us pour le Centre de la petite enfance, lancée par Son Altesse Royale la princesse de Galles.
