Bangkok capitale de l’arnaque touristique

Un rapport du Mastercard Economics Institute (mai 2025) a désigné Bangkok comme une des villes les plus touchées par les arnaques touristiques, avec 48 % des fraudes liées aux taxis et locations de voitures. Les périodes de forte affluence touristique, comme l’hiver, voient une augmentation des escroqueries, notamment dans les réservations de circuits.

La fraude aux taxis et à la location de voitures représente près de la moitié des cas signalés dans la capitale thaïlandaise, tandis que Phuket connaît une augmentation des fraudes à la réservation d’hôtel, les escroqueries aux reservations ayant grimpé en flèche de plus de 28 % pendant la haute saison.

Les vacanciers qui prévoient de se rendre à Bangkok et dans d’autres destinations thaïlandaises populaires doivent faire preuve de prudence, car un nouveau rapport du Mastercard Economics Institute a identifié la capitale thaïlandaise comme une ville où les touristes sont très exposés à plusieurs types de comportements frauduleux.

Le rapport, largement couvert par CNBC, souligne que l’industrie du tourisme est l’un des secteurs les plus vulnérables aux activités frauduleuses, avec une augmentation substantielle des escroqueries observées pendant les saisons de haute féquentation.

D’après l’étude, le taux de fraude dans les agences de voyages et les réservations est plus de quatre fois supérieur à la moyenne des autres secteurs.

Une fois le paiement effectué, le trajet peut ne jamais se matérialiser ou différer entièrement de ce qui a été annoncé », indique le rapport, mettant en évidence un modus operandi commun.

À Bangkok, en particulier, le rapport identifie les services de taxi et de location de voitures comme les principaux domaines où les touristes rencontrent le plus d’activités frauduleuses.

Les problèmes de taxis et de location de voitures représentent 48 % des cas de fraude signalés dans la capitale.

David Mann, économiste en chef pour l’Asie-Pacifique au Mastercard Economics Institute, a développé ces différences géographiques.

Dans certaines destinations, la plupart des fraudes proviennent du secteur du voyage et des voyagistes, tandis que dans d’autres villes, la fraude peut se produire dans d’autres activités, comme les services alimentaires. Un exemple clair est Los Angeles, où nous avons constaté que les entreprises alimentaires étaient la plus grande source de fraude.

Le rapport mentionne également spécifiquement que Phuket et Antalya (Turquie) connaissent davantage d’activités frauduleuses liées aux réservations d’hôtel.

Les données de Mastercard indiquent que les voyageurs ont signalé les taux de fraude les plus bas à San Francisco (États-Unis), Dublin (Irlande), Séoul (Corée du Sud), Budapest (Hongrie) et Édimbourg (Écosse).

À l’inverse, les villes où les voyageurs ont signalé une incidence élevée de fraude sont Cancún (Mexique), Hanoï (Vietnam), Dhaka (Bangladesh) et notamment Bangkok (Thaïlande).

La nature des escroqueries diffère également selon l’emplacement. Les problèmes liés aux taxis et aux locations de voitures, par exemple, ne représentent que 2 % des cas de fraude signalés à Hong Kong et à Barcelone.

Cependant, ce chiffre grimpe à 66 % à Jakarta, en Indonésie, et à 48 % à Bangkok, ce qui souligne les défis spécifiques auxquels sont confrontés les visiteurs de la capitale thaïlandaise.

Source : Bangkok named a top city for tourist scams, Mastercard report reveals | The Straits Times

Les touristes à Bangkok peuvent être confrontés à diverses arnaques, souvent dans les zones très fréquentées comme le Palais Royal, Wat Pho, ou Khao San Road. Voici les plus courantes, basées sur des informations récentes et fiables, ainsi que des conseils pour les éviter :

1. Arnaque du « temple fermé » : Des rabatteurs, parfois déguisés en locaux sympathiques ou faux guides, prétendent qu’un temple ou une attraction est fermé pour une raison fictive (prière, jour férié, etc.). Ils proposent alors une alternative, souvent un trajet en tuk-tuk vers des boutiques hors de prix ou des sites moins intéressants, où ils touchent une commission.
   • Exemple : Près du Palais Royal, un individu peut insister pour vous emmener voir un « Bouddha spécial » ouvert « uniquement aujourd’hui ».
   • Conseil : Ignorez ces propositions et vérifiez vous-même si le site est ouvert. Les temples populaires comme Wat Pho ou le Grand Palais sont rarement fermés en journée.
2. Arnaque des taxis et tuk-tuks : Certains chauffeurs refusent d’utiliser le compteur (taxi-meter) et proposent des tarifs fixes exorbitants, ou acceptent un prix bas pour vous emmener dans des boutiques ou restaurants où ils gagnent une commission. Une autre variante consiste à exiger un paiement dans votre devise (ex. : 200 bahts deviennent 200 euros).
   • Exemple : À l’aéroport de Suvarnabhumi, des taxis non officiels peuvent demander 400-450 THB pour un trajet qui coûte 50 THB au compteur.
   • Conseil : Exigez l’utilisation du compteur ou utilisez des applications comme Grab pour des prix transparents. À l’aéroport, rejoignez la file des taxis officiels (surcharge de 50 THB).
3. Arnaque aux bijoux : Une escroquerie sophistiquée où des rabatteurs (parfois des expatriés parlant votre langue) vous convainquent d’acheter des pierres précieuses soi-disant revendables à profit. Les bijoux sont souvent faux ou de faible valeur.
   • Exemple : Un chauffeur de tuk-tuk vous emmène dans une bijouterie « spéciale » ouverte « exceptionnellement » pour une vente promotionnelle.
   • Conseil : Évitez les bijouteries proposées par des inconnus. Les pierres précieuses authentiques nécessitent une expertise professionnelle.
4. Double tarification et menus sans prix : Certains restaurants ou stands de rue appliquent des prix plus élevés aux touristes, parfois en remplaçant les menus avec prix par des versions sans prix pour facturer à leur guise.
   • Exemple : À Pratunam, un plat de porc frit au basilic facturé 150 THB à une touriste contre 80 THB pour les locaux.
   • Conseil : Vérifiez les prix sur le menu avant de commander. Si les prix ne sont pas affichés, demandez-les clairement ou partez.
5. Pickpockets et vols à la tire : Dans les zones animées comme Sukhumvit ou Khao San Road, des pickpockets, parfois des ladyboys ou des groupes organisés, ciblent les touristes distraits.
   • Exemple : En octobre 2024, des gangs iraniens ont été signalés à Bangkok, distrayant les touristes en proposant des échanges d’argent pour voler leur portefeuille.
   • Conseil : Gardez vos objets de valeur en sécurité, évitez les contacts physiques non sollicités, et vérifiez vos affaires après toute interaction suspecte.
6. Arnaques aux agences de voyage : Certaines agences proposent des circuits ou trajets à des prix gonflés, parfois inexistants, ou incluant des arrêts non désirés dans des boutiques.
   • Exemple : Une agence près de Khao San Road facture 7000 THB pour un trajet vers les îles du sud, bien plus cher que les tarifs normaux.
   • Conseil : Réservez via des plateformes fiables ou vérifiez les inclusions avec l’agence. En cas de fraude, contactez le Département du Tourisme (02-219-4010, ext. 717).
7. Fausse monnaie ou erreurs de rendu : Certains vendeurs ou guichetiers rendent moins de monnaie que prévu, en profitant de la distraction des touristes.
   • Exemple : À un guichet pour le bateau vers Wat Arun, un touriste a reçu un rendu incorrect et a dû réclamer le reste.
   • Conseil : Comptez toujours votre monnaie immédiatement et conservez les reçus.
8. Amendes abusives : Des policiers peuvent imposer des amendes pour des infractions mineures, comme jeter un mégot (2000 THB), en suivant les touristes pour les prendre en faute.
   • Conseil : Respectez les règles locales (ne jetez rien par terre) et, en cas de problème, contactez la police touristique (1155) plutôt que la police locale.
9. Arnaque à la gare : À la gare de Hua Lamphong, des faux agents « tourism information » donnent de fausses informations sur les trains (complets, horaires erronés) pour pousser les touristes à prendre des taxis ou bus privés coûteux.
   • Exemple : Un faux agent propose un taxi pour Ayutthaya à 2000 THB, alors qu’un train coûte environ 20 THB.
   • Conseil : Vérifiez les horaires et disponibilités directement aux guichets officiels ou sur des sites fiables.
10. Arnaques liées à la vie nocturne : Dans des quartiers comme Patpong, des bars (ex. : ping pong shows) attirent les touristes avec des prix bas (100 THB pour une bière), mais facturent des sommes exorbitantes (1000-2000 THB) à la sortie, sous la pression de videurs.
    • Conseil : Évitez les bars douteux ou vérifiez les prix avant de consommer. Préférez les établissements réputés.

Conseils généraux pour éviter les arnaques :

• Restez vigilant : Si une offre semble trop belle pour être vraie, elle l’est probablement. Méfiez-vous des inconnus trop insistants ou amicaux.
• Négociez : Pour les taxis, tuk-tuks ou achats, négociez toujours les prix et confirmez-les avant. Utilisez des applications comme Grab pour plus de transparence.
• Vérifiez tout : Prenez des photos des véhicules loués (scooters, jet-skis) pour éviter les accusations de dommages. Vérifiez les tickets et la monnaie.
• Faites appel à la police touristique : En cas de problème grave, contactez la police touristique au 1155, plus fiable pour les étrangers.
• Préparez-vous : Renseignez-vous sur les prix standards (transports, repas, activités) via des forums ou locaux pour éviter les surfacturations.

Note positive :

Bien que ces arnaques existent, elles touchent une minorité de voyageurs et se concentrent dans les zones touristiques. La Thaïlande reste un pays sûr et accueillant, avec une richesse culturelle et des habitants majoritairement honnêtes. En restant informé et prudent, vous pouvez profiter pleinement de Bangkok.