Les étrangers qui voyagent en Inde ou en Thaïlande pour trouver des soins meilleurs marché que dans leur pays sont moins nombreux. La récession économique, et la réforme des soins aux Etats Unis est en train de donner un coup de frein à une industrie en plein essor. Le nombre d'Américains voyageant à l'étranger pour un traitement médical électif a baissé de près de 14% depuis 2007, selon une étude récente du Deloitte Center Solutions pour la santé.

Paradoxe de la mondialisation : la situation catastrophique de General Motors aux Etats Unis ne semble pas affecter l’activité du géant américain en Thaïlande. General Motors (Thailand) serait même actuellement en train de négocier avec des banques locales, un prêt pour investir dans une nouvelle usine de moteurs diesel d’une valeur de 445 millions de dollars.

A la différence de la crise de 1997 qui avait touché l’ensemble des pays de la région de la même façon, la Thailande affronte depuis plus deux ans une crise politique durable qui lui est propre, et dont l’issue semble pour le moment incertaine.

Alors que les arrivées touristiques sont en net recul dans le royaume, et que la crise financière venue des États Unis encourage les ménages à économiser sur leur dépenses de voyage et de loisir, la Thaïlande bénéficie d'un avantage important par rapport à ses concurrents: son système de santé. Paradoxalement, la crise économique pourrait attirer davantage de touristes médicaux soucieux d'économiser sur leurs dépenses de santé.

La Thaïlande et les États Unis entretiennent depuis longtemps des relations privilégiées, et ce quelque soit le parti du président au pouvoir aux États Unis. De fait l’élection de Barak Obama à la tête de la première puissance mondiale ne devrait pas sensiblement affecter les relations entre les deux pays. Mais dans un contexte de crise mondiale, ce nouveau tournant de la politique américaine pourrait avoir des répercussions sur les relations commerciales entre la Thaïlande et les États Unis.

La Thaïlande a reculé de six places dans le dernier classement de compétitivité internationale (Global Competitiveness Index) publié par le World Economic Forum. Le Royaume est passé en 34e position cette année, en baisse de six points par rapport à l'année dernière (28). Un certain nombre de facteurs négatifs ont contribué à la chute de Bangkok dans le classement, en particulier ceux relatifs à la stabilité politique. Selon l'organisme de classement économique Suisse, le Forum économique mondial, qui est à l'origine du classement de l'IMC, l'instabilité du gouvernement et de la perspective de coups d'État ont été les facteurs les plus problématiques pour la Thailande en terme de compétitivité .

Avec la crise financière mondiale actuelle, arrivée des États Unis, le spectre d'une nouvelle crise économique sur le modèle de celle de 1997 hante la Thaïlande. Les traces de cette crise sont encore très visibles dans le paysage de Bangkok sous forme d'immeubles dont la construction a été arrêtée net en 1997, et n'a jamais été terminée. Ces "fantômes" (Pii, comme les surnomment les habitants de Bangkok), sont présents un peu partout dans la capitale thaïlandaise sous formes de gigantesques tours inachevées. Trop chers a démolir, impossible à terminer car trop vieux, ils sont la mémoire de la crise de 1997.

Un coup d'état pour rien ? Ca en a tout l'air car le Parti du pouvoir du peuple (PPP), est bien le vainqueur des élections législatives du 23 décembre, et il s'agit de fait d'une victoire par procuration de Thaksin, déposé par un coup de force des militaires en septembre ...

Quand les militaires de Thaïlande feront le bilan de leurs réalisations en 2007, ils risquent d'avoir des doutes pour savoir si le coup d'État en valait la peine. Certes, ils ont augmenté le budget de la défense d'un bon 35 pour cent (une vilaine habitude chez les militaires, quand ils restent au pouvoir trop longtemps), puis dressé une liste de nouvelles armes à acheter prochainement, dont un sous-marin d' une valeur de 9,3 milliards de dollars devant être acheté au cours de la prochaine décennie, et ont obtenu quelques postes très lucratifs pour des généraux dans les entreprises d'Etat. Mais était ce vraiment ça qu'attendait les Thailandais après le départ de Thaksin ? Ils ont aussi promulgué une nouvelle constitution, jugé moins démocratique que la précédente, et qui rend beaucoup plus difficile pour quiconque de monopoliser la scène politique, à la manière de l'ex premier ministre Thaksin Shinawatra et de son parti le Thai Rak Thai de 2001 à 2006. Enfin une nouvelle loi sur la sécurité intérieure a été adoptée en catimini un jour avant les élections générales du 23 décembre afin d'institutionnaliser un rôle de premier plan des militaires dans les questions de sécurité (y compris en cas de futures crises politiques) et de rétablir l'Internal Security Operations Command (peu recommandable institution responsable de nombreuses violations de droits de l'homme par le passé) comme un acteur clé dans les provinces.

Il y a cinq ans, dans un rapport prospectif sur la situation mondiale en 2025 ou 2050, le chef économiste de Goldman Sachs, Jim O’Neill, suggérait que les quatre grands marchés émergents, ou « BRICs » (Brésil, Russie, Inde et Chine), pouvaient rattraper les économies leaders de la planète en l’espace de ...